Plato's Atlantis: el último desfile de Alexander McQueen

¿Qué pasó en el desfile de Plato's Atlantis?

La sala estaba en penumbra. En una pantalla gigante, la modelo Raquel Zimmermann aparecía tumbada en la arena, desnuda, con serpientes recorriéndole el cuerpo. Después entraban en escena dos cámaras montadas en brazos robóticos enormes que se desplazaban por raíles a lo largo de la pasarela y proyectaban lo que filmaban sobre un fondo de azulejos blancos que recordaba a un laboratorio clínico.

Las cámaras estaban preprogramadas: nadie podía guiarlas durante el desfile. Seguían a las modelos como si fueran presas y, de pronto, giraban hacia la primera fila. Nick Knight recordaba que los peinados de Guido, de más de medio metro de alto, no se habían probado en el ensayo general, y que los brazos pasaban rozando las cabezas.

María José Pérez lo describe como un desfile que escaneaba a las modelos, que las diseccionaba como especímenes de laboratorio: chicas que caminaban sobre zapatos imposibles, con un atrezo que las alteraba para que parecieran humanas, pero no del todo. Eran algo más. El cierre fue un estreno que nadie esperaba en la sala: «Bad Romance».

¿De qué trataba Plato's Atlantis? Evolución al revés

Plato's Atlantis era una profecía climática contada con la teoría de la evolución. Las notas del programa del desfile, que reproduce el Metropolitan Museum, anunciaban un futuro en el que el casquete polar se derretiría, las aguas subirían y la vida en la tierra tendría que evolucionar para volver a vivir bajo el mar, o perecer. La humanidad regresaría al lugar del que vino.

Es el discurso de la evolución invertida: el LACMA habla de un futuro en el que el calentamiento global ha invertido la evolución, y Kathrine Gleason y Simon Collins, en Alexander McQueen: Evolution (2012), de humanos que con ayuda de la bioingeniería deshacen la evolución y vuelven al mar. El título remite a la Atlántida que describió Platón, la isla que se hundió bajo las aguas.

Kate Bethune, del V&A, lo resume como la fusión de las teorías de Darwin del siglo XIX con la preocupación del siglo XXI por el calentamiento global. María José añade la tercera pata, la más actual: cómo interviene la tecnología en todo ello.

Estampados digitales y siluetas de criatura marina

La colección contaba esa evolución con el color. Según el V&A, empezaba en tierra firme, con estampados de camuflaje de rosas y jacquards de polillas en verde y marrón; pasaba al agua con estampados anfibios de serpiente, y terminaba en azules y púrpuras con mantarrayas y medusas. Cada estampado digital estaba diseñado para una prenda concreta, colocado sobre el patrón para que la imagen encajara con el cuerpo. Fue la colección en la que perfeccionó esa técnica.

La silueta también mutaba: caderas y hombros marcados que se disolvían en formas amorfas, minifaldas aflautadas como los pliegues de una medusa y mangas abullonadas y plisadas que sugerían branquias. María José, apoyándose en Gods and Kings, de Dana Thomas, lo resume como un vestido muy armado, casi arquitectónico, en forma de reloj de arena y con los hombros redondeados, que Thomas compara con un híbrido de caparazón de crustáceo y traje de submarinismo.

Según la casa de subastas Fair Warning, McQueen cortó y drapeó él mismo más de la mitad de los vestidos, algo poco habitual en una firma con un equipo de diseño grande.

Los zapatos Armadillo: qué son y qué fue de ellos

Los zapatos Armadillo son las botas de plataforma de 30 centímetros que se convirtieron en el símbolo de la colección. Según el V&A, cada una estaba tallada a mano en madera, cubierta de piel y lentejuelas iridiscentes, con cuatro cremalleras para poder meter el pie y un abultamiento sobre los dedos que ayuda a levantarla al andar.

Eran piezas de desfile, aunque algunas clientas muy fieles las compraron. En el ensayo, casi todas las modelos se negaron a ponérselas; McQueen les dio una charla y ninguna se cayó.

Su segunda vida empezó con Lady Gaga, que las llevó en el vídeo de «Bad Romance», estrenado en noviembre de 2009. En julio de 2015, Christie's subastó tres pares nuevos a beneficio de Unicef para el terremoto de Nepal, y fueron a parar a Gaga por 295.000 dólares en total. Y el 17 de septiembre de 2026, la versión del primer look que McQueen hizo para Naomi Campbell, con sus Armadillo a juego, se vendió en Fair Warning por 1.586.000 dólares, según Harper's Bazaar, la cifra más alta pagada nunca por una pieza de McQueen en subasta.

Lady Gaga, SHOWstudio y el primer gran desfile en streaming

Plato's Atlantis se presentó como el primer desfile retransmitido en directo por internet, y así lo recoge el V&A. El matiz: SHOWstudio, la web del fotógrafo Nick Knight, llevaba emitiendo en directo desde 2002, y Knight llevaba años insistiendo a McQueen. Esa misma temporada, Burberry le pidió lo mismo, pero él eligió a McQueen por la relación que tenían (Dazed).

Lo que nadie calculó fue a Gaga. Poco antes del desfile tuiteó el enlace y anunció que su single se estrenaría en la pasarela; sus seguidores se lanzaron a la vez y la web se cayó. Ni el equipo de SHOWstudio sabía qué sonaría: en los ensayos habían usado música de La sirenita y El libro de la selva. Knight lo resumió así: en lugar de enseñar el desfile a trescientas personas, podían enseñárselo a seis millones.

El desfile que pretendía democratizar la moda acercándola a cualquier casa fue víctima de esa misma democratización.

— María José Pérez, periodista de moda y fundadora del Club DModa

Por qué fue el último desfile completo de McQueen

Plato's Atlantis fue la última colección que McQueen diseñó y terminó él mismo, como recuerdan el Museum at FIT y el LACMA. En enero de 2010 todavía presentó en Milán su colección masculina de otoño-invierno, pero fue su último gran desfile de mujer.

Murió el 11 de febrero de 2010. La colección de otoño-invierno 2010 de mujer quedó a medias: dieciséis diseños que él había cortado sobre el maniquí y que Sarah Burton, entonces directora de diseño de mujer, terminó con su equipo. No hubo pasarela. Según el V&A, se enseñó en marzo de 2010 a siete grupos reducidos de invitados en un salón del Hôtel de Clermont-Tonnerre, en París.

Por eso Plato's Atlantis se lee como un testamento. Un año después, el Met lo incluyó en Alexander McQueen: Savage Beauty (Nueva York, 2011, 661.509 visitantes), que en 2015 llegó al V&A de Londres y se convirtió en su exposición más visitada, con 493.043. Si quieres situarlo junto a otros hitos, lee el New Look de Dior de 1947 y la colección «Homeless» de Galliano para Dior, del mismo cambio de siglo.

Qué dejó en el streaming de desfiles

La frase de Knight explica todo lo que vino después. María José lo ve como la génesis de las retransmisiones que hoy damos por hechas en YouTube, Instagram o TikTok, de las compras en directo y de la idea de que una marca puede contar su propia historia sin esperar a que un puñado de periodistas la difunda. La pandemia terminó de asentarlo: hubo que replantear las presentaciones, la exclusividad y la manera de estar cerca de quien compra.

Para el negocio, el cambio es de fondo: el desfile dejó de ser una cita para trescientos compradores y periodistas y pasó a ser contenido de marca con audiencia global. Knight lo comparó con una bomba y sostiene que ya no hay vuelta atrás a la sala cerrada.

El contrapunto también existe: firmas como The Row han hecho de la ausencia digital una declaración de intenciones. Si sigues las pasarelas en directo, tienes el calendario de las semanas de la moda de 2027 y nuestra guía para analizar un desfile con esta misma mirada.

Por qué Plato's Atlantis importa en 2026

Porque la pregunta que dejaba, qué queda del ser humano cuando se funde con la máquina, ha pasado de la vanguardia a la vida diaria. Es lo que los académicos estudian como posthumanismo, y María José lo lleva al terreno de la inteligencia artificial: sistemas que generan diseños, imágenes y vídeos en segundos, y personas que ya piensan su imagen y su autoconcepto a través de ellos.

Si las cámaras robóticas de Plato's Atlantis escaneaban a las modelos, hoy tenemos algoritmos que hacen exactamente lo mismo con nuestros datos. No nos escanean: nos analizan, nos clasifican.

— María José Pérez, periodista de moda y fundadora del Club DModa

Observar y ser observada

María José no cree que McQueen le tuviera miedo a la tecnología: ya en 1999 dos robots pintaron en directo el vestido de Shalom Harlow. Y en 2009 giró las cámaras hacia el público, porque quería convertir la primera fila en espectáculo. Observabas y te observaban. La idea sigue viva: el 28 de enero de 2026, Alessandro Michele hizo que los invitados de la alta costura de Valentino miraran el desfile a través de mirillas.

McQueen lo dijo en 2009: el mundo necesita fantasía, no realidad, porque ya tenemos suficiente realidad. Para María José, la lectura optimista es que la tecnología bien usada puede liberar tiempo, ese recurso tan ligado hoy al estatus, para dedicarlo a lo creativo.

Plato's Atlantis abre la serie de María José sobre los desfiles más importantes de la historia de la moda, y el vídeo completo está en el Club DModa, la comunidad de María José. McQueen no llegó a responder su propia pregunta. Nos dejó la parte difícil: decidir qué queremos conservar de nosotras mismas mientras convivimos con máquinas que nos miran cada vez mejor.

Preguntas frecuentes

¿Cuál fue el último desfile de Alexander McQueen?

Plato's Atlantis, su colección primavera-verano 2010, presentada en París el 6 de octubre de 2009. Fue su último gran desfile de mujer y la última colección que terminó él mismo; la de otoño-invierno 2010 quedó sin acabar a su muerte y Sarah Burton la completó.

¿Cuándo y dónde fue el desfile Plato's Atlantis?

El 6 de octubre de 2009, durante la semana de la moda de París, en el Palais Omnisports de Paris-Bercy, en el distrito 12 de la ciudad.

¿Qué son los zapatos Armadillo de Alexander McQueen?

Son las botas de plataforma de unos 30 centímetros que McQueen creó para Plato's Atlantis, talladas a mano en madera y con cuatro cremalleras. Casi todas fueron piezas de desfile, aunque algunas clientas fieles llegaron a comprarlas.

¿Qué tiene que ver Lady Gaga con los zapatos Armadillo?

El desfile estrenó su single «Bad Romance» y ella llevó los Armadillo en el vídeo de la canción. En 2015 se quedó los tres pares nuevos que Christie's subastó a beneficio de Unicef, por 295.000 dólares en total.

¿Fue Plato's Atlantis el primer desfile retransmitido en streaming?

Se presentó como el primer desfile emitido en directo por internet, a través de SHOWstudio, y así lo recoge el V&A. SHOWstudio ya hacía directos desde 2002, pero fue el desfile que demostró que una pasarela podía llegar a millones de personas y no solo a la sala.