La crítica: lo «limpio» ya existía

La clean girl arrastró desde el principio una polémica que conviene conocer. Los aros dorados y el moño bajo y tirante eran, como recogía ABC News, un estilo popularizado mucho antes por mujeres negras y latinas, y la etiqueta viral los devolvía centrados en mujeres blancas y delgadas como imagen y como supuestas creadoras.

La misma pieza, de septiembre de 2022, contaba la polémica de Hailey Bieber por sus «brownie glazed lips», el labio perfilado en marrón con brillo encima, un maquillaje que esas mismas mujeres llevaban desde finales de los ochenta y los noventa. Sandra E. Garcia, periodista de estilo de The New York Times, señalaba el doble rasero: cuando lo llevan mujeres racializadas se las juzga, y cuando lo adopta una mujer blanca, sus productos se agotan y se convierte en referente. La profesora Jillian Hernandez lo llamaba «gentrificación estética».

A eso se sumaba otra crítica, recogida también en la Wikipedia: la presión perfeccionista de estar siempre optimizándose y un ideal de cuerpo delgado y tonificado que dejaba fuera a la mayoría de los cuerpos reales.

Por qué se agotó la clean girl

La clean girl se agotó por el ciclo natural de las tendencias: después de años de pulido, el público de las redes pedía lo contrario. A finales de 2023 y principios de 2024 empezaron a circular en TikTok vídeos que despedían a la clean girl y daban la bienvenida a la mob wife, la «esposa de gánster». Un cambio que podía haberse quedado en anécdota y que acumuló millones de visualizaciones.

El ser humano es cambiante, siempre requiere de cierta novedad, controlada, eso sí. Y después de mucho tiempo alineados con esa imagen de chica controlada, minimalista, pulida y, en definitiva, perfecta, perfecta según el estándar de la sociedad, parecía que el usuario de las redes sociales […] estaba pidiendo algo un poco más descontrolado. El opuesto.

— María José Pérez, periodista de moda y fundadora del Club DModa

El descontrol, además, se asocia a lo salvaje, y ahí estaba la clave visual de lo que venía: leopardo, abrigos de pelo, negro, joyas doradas. La frase que lo condensó la dijo la creadora neoyorquina Kayla Trivieri en un vídeo de principios de enero de 2024, «clean girl is out, mob wife era is in», que según Refinery29 superó el millón de visualizaciones. En Yahoo News, Trivieri daba su propia explicación: la obsesión por lo limpio venía de la pandemia, y cuatro años después la gente quería otra cosa. Lo que pasó después lo contamos en mob wife: el retorno de la opulencia y el fin de la era clean girl.

El negocio de despedir estéticas

Que una estética muera en un vídeo no es un fallo del sistema, es su motor. Lo resumía en marzo de 2024 una columna del periódico estudiantil de la Universidad Johns Hopkins: cada estética llega con su lista de productos y caduca en cuanto aparece la siguiente, que trae otra lista. La clean girl vendía sérums y brillos; la mob wife, abrigos de pelo sintético y estampado de leopardo. Si la etiqueta es lo que se compra, la etiqueta tiene que cambiar para que se siga comprando. Por eso es tan útil distinguir entre una moda pasajera y una tendencia antes de pasar por caja.

¿Qué queda de la clean girl?

Queda casi todo, menos el nombre: sus elementos sobreviven como recursos sueltos aunque la estética como identidad ya no se lleve.

Y es lo lógico, porque sus piezas eran básicos antes de tener etiqueta y lo siguen siendo después:

• El moño pulido es un recurso de peinado que no caduca y que ordena cualquier look.
• Los aros dorados llevan décadas en los joyeros y seguirán en ellos.
• Los neutros bien cortados son la base de casi cualquier armario que funcione.
• La piel cuidada nunca ha sido una tendencia, aunque se haya vendido como tal.

Lo que sí se agotó es la promesa: la de que una imagen perfectamente controlada era la versión correcta de una mujer. El análisis del paso de la clean girl a la mob wife sale de una clase del Club DModa, la comunidad de pago donde se profundiza en estas estéticas y en lo que cuentan de su época. Si quieres ver dónde encaja cada una, la tienes en la guía de estilos de moda.

Las estéticas de TikTok duran lo que tarda en llegar la siguiente. Las piezas buenas duran lo que tú quieras.

Preguntas frecuentes

¿Qué es clean girl en español?

Clean girl significa literalmente «chica limpia». Es el nombre de una estética viral en TikTok desde finales de 2021, basada en una imagen natural y pulida: moño bajo tirante, piel jugosa, maquillaje casi invisible, aros dorados y ropa en tonos neutros.

¿Qué es ser una clean girl?

Más que un estilo de ropa, era un estilo de vida: rutinas largas de cuidado de la piel, madrugones, pilates, bebidas verdes y una imagen de control total. Nació dentro de la estética That Girl, la de la mujer productiva que llega a todo.

¿Cómo es el estilo clean girl en ropa?

Básicos en colores neutros, sin estampados y con pocos accesorios, casi siempre aros dorados. La prenda importa menos que el acabado impecable del conjunto.

¿Qué es el clean girl makeup?

Es el maquillaje que busca parecer que no llevas maquillaje: piel luminosa y labios con brillo. Recibió críticas porque parte de sus recursos, como el labio perfilado en marrón con brillo, llevaban décadas entre mujeres negras y latinas sin ese reconocimiento.