Cómo cuidar la ropa para que dure más: guía por tejido

Cómo lavar cada tejido: la tabla

La fibra decide el trato. Si dudas de qué es cada una, la composición viene en la etiqueta y te enseñamos a leerla en tipos de tejidos y cómo leer la etiqueta de la ropa.

Tejido	Cómo lavarlo	Cómo secarlo	El error que lo estropea
Algodón	Casi cualquier programa; a mano, con jabón en pastilla y bien aclarado	Colgado, a la sombra	Dejar restos de jabón y tenderlo al sol
Lino	Programa delicado a 30 °C y poco centrifugado	Al aire, lejos del sol; plancharlo algo húmedo	El calor excesivo, que puede encogerlo
Lana y cachemir	Casi nunca: airear. Si hace falta, a mano en frío o programa de lana	En horizontal, sobre una toalla	Retorcerlo o centrifugarlo fuerte
Seda	A mano, en agua tibia o fría (nunca por encima de 30 °C) y detergente de pH neutro	Sin retorcer, a la sombra	El sol y la secadora
Viscosa	En frío, a mano o en delicado dentro de una bolsa	Estirada con suavidad, a la sombra	El agua caliente y el centrifugado fuerte: encoge
Poliéster	Temperatura baja, según la etiqueta	Al aire	El calor alto de la secadora
Vaquero	Del revés, en frío y cada muchos usos	Colgado, sin secadora	Lavarlo cada vez que te lo pones
Piel	No se lava: limpieza específica o tintorería	Lejos de radiadores	Meterla en agua

Las fuentes de la tabla: la clase de María José para seda, viscosa, algodón y lana; la Alliance for European Flax-Linen & Hemp para el lino; Levi's para el vaquero; y guías de cuidado de seda como la de Real Homes para el tope de 30 °C. El paso a paso de las dos fibras más delicadas está en cómo lavar lana y cachemir sin que encojan y en cómo lavar la viscosa; el del calzado, en cómo cuidar botas de piel.

Algodón, seda y poliéster: lo que no cabe en la tabla

El algodón es el tejido más agradecido: aguanta casi cualquier programa. Si lo lavas a mano, en la clase sale el jabón en pastilla de toda la vida frotando el tejido contra sí mismo, y un aviso que conviene apuntar: una camisa blanca mal aclarada, puesta al sol, puede acabar con un cerco amarillo. Aclara hasta que no quede jabón.

Con la seda y la viscosa, María José prefiere el lavado a mano, muy delicado, con muy poco detergente y sin retorcer la prenda. Si tienen que ir a la lavadora, en bolsas individuales y en programa delicado. Las guías de seda añaden lo que remata el cuidado: detergente de pH neutro, nada de lejía ni suavizante y secado lejos del sol directo.

El poliéster resiste bien los lavados, pero no el calor alto: por eso, temperatura baja y poca secadora. Además, cada lavado de un sintético suelta microfibras, lo que es una razón más para lavarlo menos. Tienes los datos en ¿el poliéster es malo?.

Cómo cuidar la ropa negra, la blanca y los vaqueros

La ropa negra y oscura pierde color por fricción y por agua caliente, así que se cuida igual que un vaquero: del revés, en frío, en programa suave y separada de lo claro. Levi's recomienda para el denim oscuro un detergente suave para colores oscuros, cerrar la cremallera y saltarse la secadora. Tiéndela siempre a la sombra.

La blanca, al revés, sufre por los restos: jabón mal aclarado y sudor que se oxidan y amarillean. Lávala aparte y, si necesitas blanquear, mira el triángulo de la etiqueta antes de echar lejía (lo explicamos más abajo).

Los vaqueros casi no se lavan. Andrea, la estilista invitada del club, lo dice tal cual: no los lavaría nunca, o prácticamente nunca. Cuando hay una mancha, del revés, para que el roce de la lavadora se coma menos color. María José añade que el programa no tenga una temperatura muy alta. Levi's pone la cifra: más o menos, un lavado cada diez usos si no hay manchas, y la primera vez, separados de la ropa clara.

Cómo guardar la ropa para que no se estropee (y protegerla de la humedad)

La ropa se estropea también dentro del armario. La primera regla es no guardar nada húmedo ni sucio: la humedad atrapada en un sitio cerrado es la vía rápida al olor y al moho, y las manchas de sudor atraen a la polilla. La extensión de la Universidad Estatal de Misisipi lo detalla: las prendas de lana, seda o pieles con sudor o manchas son las favoritas de la polilla para poner huevos, y por eso recomienda limpiarlas antes de guardarlas.

Para el día a día, los consejos de María José:

• Doblado vertical, pero sin apretar. No llenes el cajón hasta los topes: la ropa tiene que respirar.
• Los cuellos, hacia dentro, para que esa zona hueca no cargue el peso y se deforme.
• El punto, doblado. Si lo cuelgas, en perchas de hombro ancho, de traje, para que no salga la marca.
• Camisas y vestidos, colgados; los vaqueros aguantan cualquier doblez.
• Estira la prenda antes de doblarla, sobre todo la de otra temporada.

Si el vestidor recibe sol directo, fundas. Y el resto del orden lo tienes en cómo organizar el armario.

Cómo cuidar los bañadores

Un bañador se estropea por el cloro, la sal, el calor y el suavizante, y lo primero que sufre es el elastano, la fibra que le da la elasticidad. Cuando lo ves transparentarse o dar de sí, ya es tarde. Vale igual para el bikini, que nació en 1946 como escándalo, como contamos en la historia del bikini.

La rutina que enseña Andrea en su clase es corta:

• Nada de lavadora en el día a día y nada de suavizante, porque así pierden la elasticidad y el color.
• Un aclarado con agua dulce cada vez que lo uses. No hace falta hacerlo en la piscina: al volver a casa basta.
• Al acabar la temporada, sí, un lavado: dentro de una bolsa de ropa interior, en un ciclo delicado y con un poco de detergente suave.

Speedo, que vive de esto, va en la misma línea y es aún más estricta: en su guía de cuidado pide aclarar con agua fría y dulce después de cada uso, lavar a mano de vez en cuando con jabón suave, no usar secadora ni radiador y secarlo a la sombra. También aconseja ponerte la crema solar unos 15 minutos antes del bañador, porque los aceites deterioran el tejido.

Tintorería: el conjunto entero y fuera el plástico

A la tintorería, las dos piezas aunque solo se haya manchado una. Es el truco de Andrea para trajes, vestidos con chaqueta y cualquier conjunto: cada limpieza desgasta un poco el color, y si solo va la chaqueta, acabarás con dos tonos que no casan.

El segundo gesto es al llegar a casa: saca la prenda de la bolsa de plástico cuanto antes, o como mínimo 24 horas antes de ponértela. Andrea lo explica así: esas bolsas guardan los químicos del proceso, y conviene que la prenda se airee antes de que te la pongas. La limpieza en seco tradicional usa disolventes como el percloroetileno, uno de los que recoge el sistema de etiquetado de GINETEX, y el plástico los encierra con la ropa.

Para todo lo que no sabes cómo tratar, María José lo tiene claro: se fía al cien por cien del profesional de la tintorería, que para eso está. Es lo que recomienda para las prendas de piel o para las que llevan el cubo de lavado tachado.

Los símbolos de la etiqueta, en cinco formas

Los símbolos de cuidado de la ropa son cinco formas, siempre en el mismo orden: lavado, blanqueo, secado, planchado y limpieza profesional. Los define GINETEX, la asociación que los registró y que colabora con la norma internacional ISO 3758, renovada en diciembre de 2023. Una cruz encima de cualquiera significa «esto no».

Símbolo	Qué significa
Cubo con agua	Lavado. El número son los grados máximos; una raya debajo, programa suave; dos rayas, muy suave; una mano, lavado a mano
Triángulo	Blanqueo. Vacío, cualquier blanqueante; con dos rayas oblicuas, solo blanqueante de oxígeno, nada de lejía con cloro
Cuadrado	Secado. Con un círculo dentro, secadora (los puntos marcan el calor); con rayas, secado natural, colgado o en plano
Plancha	Los puntos marcan la temperatura: uno, baja; tres, alta
Círculo	Limpieza profesional. La letra dice al tintorero qué disolventes y procesos admite

Dos avisos de María José: si ves varias filas de símbolos, no es que veas doble, es que la prenda se vende en varios países; y casi siempre hay texto debajo para cuando se te olvide qué era aquel cuadrado con tres puntos. Si tienes iPhone, Andrea recuerda que basta con hacer una foto a la etiqueta y deslizar hacia arriba para ver la información de la foto: te lleva a lo que significa cada símbolo. Apple lo añadió a su búsqueda visual con iOS 17.

Bolitas, plancha y los gadgets que sí compensan

Las bolitas (el pilling) salen porque las fibras se van cortando con el uso y, con la fricción, se enredan entre sí. Pasa en prendas caras y baratas, aunque la calidad del hilo influye mucho, como explican las diseñadoras de cómo saber si una prenda es de calidad.

Para prevenirlas, Andrea propone lavar del revés, a mano o con un detergente con enzimas. Para quitarlas, la quitapelusas eléctrica es lo que mejor funciona; si no quieres comprarla, una cuchilla de afeitar desechable, pasada hacia abajo con cuidado mientras sujetas la prenda, le parece más eficaz que los cacharritos que imitan su efecto.

El kit que María José considera que compensa:

• Quitapelusas eléctrico, fácil de usar y el que deja los jerséis más pulidos.
• Peine de cachemir, también para las bufandas con más pelo.
• Bolsas de lavado para lo delicado.
• Plancha vertical de vapor, para quitar arrugas sin someter la prenda a la presión de la plancha.

Cuidar la ropa es la otra mitad de comprar bien: una prenda que dura diez años es la base de cualquier armario cápsula y de un coste por uso que sale a cuenta. Las dos clases de las que sale esta guía están en el Club DModa, la comunidad de pago de DModa, donde se trabajan a fondo tejidos, calidad y armario. Al final, la prenda más sostenible no es la que compras: es la que no tienes que volver a comprar.

Preguntas frecuentes

¿Cómo cuidar la ropa para que dure más?

Lávala menos y, cuando toque, en frío, del revés, con poco detergente y sin suavizante. Sécala a la sombra, evita la secadora y guárdala limpia, seca y sin apretar. La etiqueta dice el resto.

¿Cómo cuidar la ropa negra para que no pierda color?

Del revés, en agua fría, en un programa suave y con un detergente para colores oscuros. Lávala lo justo y tiéndela siempre a la sombra: el sol y el agua caliente son los que la apagan.

¿Cómo cuidar la ropa de la humedad en el armario?

No guardes nada húmedo ni sin lavar, no aprietes los cajones y deja que el armario se ventile. Lo que vaya a pasar meses guardado, límpialo antes: las manchas de sudor atraen a la polilla.

¿Cómo cuidar la ropa de lino?

Lávalo a 30 °C en un programa delicado y con poco centrifugado, sácalo de la lavadora aún algo húmedo para plancharlo mejor y sécalo al aire, lejos del sol directo. El calor excesivo es lo que puede encogerlo.

¿Es malo usar suavizante en la ropa?

Para la ropa, sí. Daña las fibras, hace que las prendas se estropeen antes y en los bañadores y la ropa con elastano les quita elasticidad. Se usa por el tacto y el olor, no porque le haga ningún bien al tejido.

¿Qué significa el triángulo con dos rayas en la etiqueta?

Que solo puedes usar blanqueante de oxígeno. La lejía con cloro estropearía la prenda. Si el triángulo está vacío vale cualquier blanqueante, y si está tachado, ninguno.